Honden en vlooien: zo raak je ze kwijt

De belangrijkste kennis over vlooien staat aan het begin: van een vlooienbesmetting bevindt zich maar een klein deel op het dier. De eieren, larven en poppen zitten in het tapijt, tussen de plinten, in de hondenmand en in de bank. Wie alleen de hond behandelt, is over twee weken terug bij af — en dat is de reden dat mensen denken dat een middel niet werkt.

Vaststellen dat het vlooien zijn

Krabben, bijten in de staartaanzet en onrust zijn aanwijzingen, geen bewijs. Het bewijs vind je met een vlooienkam: kam over de rug richting de staart en boven een vochtig, wit stukje keukenpapier. Vind je zwarte korreltjes die op het natte papier een roodbruine vlek geven, dan is dat vlooienuitwerpsel — verteerd bloed.

Bij lichtgekleurde, korthaar honden zie je de vlooien zelf, meestal in de lies, onder de staart en op de buik. Bij langharige honden zie je vaak niets en vind je alleen de korreltjes.

Let ook op de mensen in huis: beten rond enkels en onderbenen zijn een bekend signaal dat er vlooien in het huis zitten.

De hond behandelen

Gebruik een middel dat voor honden is bedoeld en dat op het gewicht is afgestemd. Er zijn druppels voor op de nek, tabletten en halsbanden; welke het beste past, hangt af van de hond, van eventuele katten in huis en van de vraag of er kleine kinderen zijn die de hond veel aanhalen. De dierenarts kan dat afwegen, en dat is bij een hardnekkig geval de snelste weg.

Twee waarschuwingen die ertoe doen. Nooit een kattenmiddel op een hond of een hondenmiddel op een kat gebruiken: bepaalde werkzame stoffen voor honden zijn voor katten giftig, en dat loopt slecht af. En houd je aan de dosering op gewicht; delen van een verpakking voor een grote hond over twee kleine honden is geen besparing maar een risico.

Behandel alle honden en katten in huis, ook de dieren die geen klachten hebben. En herhaal volgens het voorschrift, want de meeste middelen doden de vlooien op het dier en niet de eieren in het huis.

Het huis behandelen

Stofzuigen is hier het belangrijkste en het meest onderschatte middel. De trillingen laten poppen uitkomen, en het zuigen haalt eieren, larven en voedselresten weg. Doe het dagelijks in de eerste weken, met nadruk op de plekken waar de hond ligt, langs de plinten, onder meubels en in de naden van de bank. Gooi de zak of de inhoud van de bak daarna buiten weg.

Was de hondenmand, de dekens en alle textiel waarop de hond komt op een hoge temperatuur. Bij spullen die niet in de wasmachine kunnen, werkt enkele dagen in de vrieskist.

Bij een flinke besmetting is een omgevingsmiddel nodig: een spray of een verdamper voor de woning, met een stof die het uitkomen van de eieren remt. Volg daarbij de aanwijzingen strikt op — huisdieren en mensen uit de ruimte, en na de inwerktijd luchten. Laat vogels, vissen en kleine huisdieren nooit in een behandelde ruimte staan.

Vergeet de auto niet, en de plek waar de hond in de schuur of bij anderen ligt.

Waarom het terugkomt

Drie oorzaken. De poppen in het huis zijn niet meegenomen; die kunnen maanden wachten en komen uit bij warmte en beweging. De behandeling is niet herhaald volgens schema. Of er is een dier in huis, in de tuin of in de buurt dat niet is behandeld.

Voor daarna geldt: doorbehandelen in de maanden dat vlooien actief zijn, en bij een huis met vloerbedekking het hele jaar door. Vlooien overleven in een verwarmd huis ook de winter uitstekend.

Eén ding om niet over te slaan: vlooien brengen lintworm over als de hond ze bij het bijten inslikt. Bij een vlooienbesmetting hoort daarom ook een ontworming, en dat is een van de redenen om dit met de dierenarts af te stemmen in plaats van uit de schappen bij elkaar te zoeken.