Hedendaagse hekserij of wicca

Hekserij als moderne religieuze stroming is jonger dan de meeste mensen denken. Wicca ontstond in de vorige eeuw in Engeland en werd samengesteld uit oudere elementen: volksgebruiken, ceremoniële magie, romantische natuurverering en veronderstelde voorchristelijke tradities. Dat is geen ontmaskering — vrijwel elke religie is gegroeid uit ouder materiaal — maar het is goed te weten voordat je over eeuwenoude geheimen leest.

Waar het om gaat

De kern is de natuur als heilig en de cyclus van het jaar als ritme. Aanhangers vieren doorgaans acht jaarfeesten, die de zonnewenden, de dagen van gelijke dag en nacht en de oogstmomenten markeren, en daarnaast de standen van de maan.

Godsbeeld verschilt per richting: veel wiccanen vereren een godin en een god als twee kanten van hetzelfde, anderen werken met meerdere goden uit oudere pantheons, en sommigen zien het geheel als symbolisch. Eén stelregel komt bijna overal terug: doe wat je wil, zolang je niemand schaadt.

Wat mensen in de praktijk doen

Meestal minder spectaculair dan films suggereren. Een altaar met voorwerpen voor de vier elementen, kaarsen, kruiden, een dagboek waarin rituelen en inzichten worden bijgehouden. Rituelen om het jaar te markeren, meditatie, werken met kruiden, en wat aanhangers spreuken noemen: geconcentreerde intentie, vaak gericht op iets in het eigen leven.

Sommigen werken alleen, anderen in een groep. Het onderscheid tussen solitair werken en een coven is een van de eerste keuzes die je maakt, en beide zijn gebruikelijk.

Hoe je begint

Lees eerst, koop later. De verleiding om met attributen te beginnen is groot, en ze zijn het minst belangrijke. Wat wel helpt: een jaar lang het jaarritme volgen, met de acht feesten en de maanstanden, en opschrijven wat je doet en wat het je doet.

Wees kritisch op bronnen. Er is veel geschreven dat historische claims maakt die niet standhouden, en er is een markt van cursussen die vooral geld kosten. De stroming heeft geen centrale autoriteit, dus de toets is: klopt de geschiedenis, en is er iemand die iets van je wil.

Misverstanden

Hekserij is niet satanisme; de figuur van de duivel komt uit het christendom en speelt in wicca geen rol. Het is ook niet illegaal of geheim: in verschillende landen is het als religie erkend. En het is geen techniek om gebeurtenissen te dwingen — de meeste aanhangers beschrijven hun praktijk eerder als het richten van aandacht dan als het bedwingen van de wereld.

Wat ervan overblijft, is een stroming zonder kerk, met een sterke nadruk op zelf doen, de seizoenen en persoonlijke verantwoordelijkheid. Voor sommigen is dat een religie, voor anderen een manier om het jaar te beleven — en beide komen in de praktijk naast elkaar voor.