De trachycarpus fortunei is dé ideale beginnerspalm (lees: de makkelijkste te kweken palm). Maar wat maakt deze palm zo uniek tov andere palmen?

Winterhardheid

Aangezien de plant uit China komt, kan de palm het één en ander verdragen qua vorst. Slechts bij -15 °C moet er gekeken worden naar vorstbescherming (jute, riet,..). De T. fortunei wordt beschouwd als de winterhardste palmboom. Indien de plant beschermt wordt wanneer het niet nodig is, doet dit meestal meer slecht dan goed aan de plant. 

Groeisnelheid

Er zijn veel tropische palmbomen die veel sneller groeien dan de trachycarpus fortunei. Maar voor een "winterharde" palm is zijn snelheid eerder hoog te noemen. 30 cm stam per jaar is in ideale omstandigheden best haalbaar. Let wel, de palm begint pas echt te groeien nadat er zich toch een meter stam gevormd heeft. En dit kan toch enige jaren duren. Men moet ook rekening houden dat de groei pas echt begint nadat de plant enkele jaren geplant is (trachycarpus hebben tijd nodig om zich te herstellen na het verplanten)

 

 

 

 

 

 

 

Bodem en standplaats

De palm heeft met geen enkel bodemtype een probleem. Alhoewel dat goed doorlaatbaar wel aan te raden is. Bovendien is het raadzaam om bij het planten de palm ook hoger te zetten. Hiermee wil ik bedoelen dat een stuk stam niet onder de aarde mag verdwijnen! Heel belangrijk!! Kalkbodem of zure bodem, dit maakt niet veel uit. Zolang het geen extremen zijn.
Hou rekening dat de trachycarpus fortunei niet goed tegen harde wind kan, hierdoor een beschutte plek zinvol. In een open veld zullen de bladeren snel breken en afhangen. Zulke palmbomen hebben de bijnaam 'Trashycarpus, omdat de palm er echt niet meer uitziet.

Bloei

Nog een uitzonderlijke gave is dat de palm ook in ons klimaat kan bloeien. In de lente krijgt de palm gele trossen, die dan uitgroeien tot vruchtjes (zaadjes). De plant is tweehuizig, dus je hebt zowel een mannelijk als vrouwelijk exemplaar nodig voor zaadproductie.

 

 

Afmetingen en verkrijgbaarheid

De palm kan best groot worden. Meer dan 8 meter. Uiteraard doet de palm hier vele jaren over. Ter vergelijking, een chamaerops zal in ons klimaat hoogstens 2 à 3 meter worden. Al is dit misschien appels met citroenen vergelijken... Butia's en brahea's kunnen ook vrij groot worden, maar dit duurt nog veel langer.

De trachycarpus fortunei was tot een 10tal jaar geleden een zeer dure plant. Een palmboom met meer dan 1 meter stam kostte werkelijk een fortuin. Door het veel grotere aanbod de laatste jaren is de prijs sterk gedaald. 
Tegenwoordig wordt de palmboom veel in tuincentra te koop aangeboden voor een vrij goedkope prijs. Let op, de ene fortunei is de andere niet. Vele worden gekweekt in warme gebieden, deze zijn vaak veel goedkoper, maar de stam is erg dun, en de winterhard vrij laag. 

Varieteiten

Intussen zijn er heel wat varianten op de gewone Trachycarpus Fortunei. Zo heb je bvb:

trachycarpus wagnerianus: in feite heeft deze soort bijna identiek hetzelfde DNA als de trachycarpus fortunei. Deze palmboom kan niet gevonden worden in de vrije natuur. Dit is een echte cultivar, gecreëerd in Japan. De bladeren zijn veel kleiner dan deze van de T fortunei. Bovendien is de maximum hoogte 4 à 5 meter (na vele jaren). 

trachycarpus winsan: heeft cirkelronde bladeren. De groeieisen zijn dezelfde als bij de trachycarpsus fortunei. Wordt nog niet erkend als een aparte soort.

ook zijn er hele kleine verschillen mogelijk. Sommige fortunei's hebben een blauwe schijn op de onderzijde van het blad. Terwijl andere grasgroen zijn.

Intussen werden er ook een heleboel hybriden op de markt gegooid:

Trachycarpus Takagii: een kruising tussen de fortunei en de wagnerianus. De zou iets beter tegen harde wind kunnen de gewone fortunei

 

Met al die eigenschappen die in dit artikel behandeld zijn, is dit een palm met een mooie toekomst in de Benelux

 

 

Lees ook:

artikel over de musa basjoo: http://www.xead.nl/musa-basjoo-de-allereerste-winterharde-banaan-in-de-lage-landen

artikel over de zijdeboom: http://www.xead.nl/een-poederkwast-in-de-tuin-de-albizia-julibrissin