lees snel meer over dit wonderlijke kruidachtige plantje.

Wat is stevia ?

Er zijn welgeteld 181 soorten stevia planten maar slechts één soort hiervan is zoet. Deze zoete stevia staat bekend onder de naam Stevia Rebaudiana  en in Nederland beter bekend als ‘honingkruid’. De zoete smaak bevind zich in de bladeren van de plant en een blad van goede kwaliteit is naar schatting 30 a 45 keer zoeter dan suiker waardoor het in kleine hoeveelheden kan worden gebruikt. Stevia Rebaudiana is een kruidachtige plant die in het wild groeit in Brazilië en Paraguay en gekweekt wordt in Brazilië, Paraguay, Uruguay, Thailand, Israël, China en Centraal Amerika.

De plant werd 1500 jaar geleden al gebruikt door de Guarini indianen voor het zoeten van hun kruidenthee en gerechten maar pas eind 19de eeuw drong het door tot de westerse wereld waar het pas sinds kort is goed gekeurd door de Europese voedselautoriteit (EFSA).

De stevia plant heeft geen calorische waarde en is prima geschikt als zoetstof in gekookte en gebakken producten. Het is in 4 vormen op de markt te krijgen namelijk in tabletvorm bijvoorbeeld voor het zoeten van warme dranken, in vloeibare- en poedervorm voor het zoeten van gerechten en in de pure vorm van bladeren voor andere doeleinden.
Stevia in de vorm van tablet, poeder, vloeibaar of gedroogd blad zijn verkrijgbaar in natuurwinkels, maar ook online in verschillende webshops. Rond April, Mei, Juni is het plantje te krijgen bij de tuincentra op de kruidenafdeling meestal onder de naam Stepia of honingkruid.

 
Medicinale werking van stevia
 

De gemalen bladeren van de steviaplant hebben medicinale eigenschappen. Bij het gebruik op schaaf- en snijwonden verlicht het de pijn en ondersteunt het de genezing. Ook wordt het gebruikt bij acne, dermatitis, eczeem, rimpels en huidirritaties in het algemeen. Daarnaast heeft het een positieve invloed op het haar en hoofdhuid en heeft stevia het vermogen om de voortplanting en groei van bacteriën en andere organismen te remmen. Om die reden kan stevia worden verwerkt in shampoo , tandpasta en mondwater.

De eigenschappen op een rij:
 

• Stevia is 100% natuurlijk en bevat 0 calorieën.
• Stevia heeft bijzondere medicinale eigenschappen.
• Stevia zorgt voor een betere bloedsuikerbalans.
• Stevia verbetert het evenwicht in de energiehuishouding.
• Stevia verlaagt het cholesterol.
• Stevia verbetert de activiteit van de alvleesklier.
• Stevia is volgens verschillende bronnen goed tegen hoge bloeddruk en goed voor diabetici.
• Stevia is rijk aan voedingstoffen als eiwit, calcium, fosfor, natrium, magnesium, zink, rutine, vitamine A  en C.
• Stevia is inmiddels een goed gekeurde zoetstof.
• Stevia is in tabletvorm ideaal voor het zoeten van warme dranken.
• Stevia in vloeibare vorm of poeder is breed toepasbaar in de keuken. Denk bijvoorbeeld aan het zoeten van yoghurt, baksels of zoete gerechten.
• Stevia is de ideale niet verslavende zoetstof voor bijvoorbeeld kinderen en ook geschikt voor mensen met overgewicht.

Van mij mag stevia meer bekendheid krijgen en wie weet breekt er een dag aan waarin ik mijn kinderen een verantwoord snoepje kan geven wat ook hun goedkeuring kan weg dragen ? Want de rozijnentijd hebben we helaas al lang en breed achter ons gelaten al probeer ik het ze nog wel eens aan te smeren, zonder succes. Snoep is vaak zo vol suiker, smaakversterkers en E nummers dat kinderen ‘normaal’ voedsel niet meer kunnen waarderen omdat de smaakpapillen gewend zijn aan de ‘smaakexplosies’ die in natuurlijk voedsel niet zo heftig en in die mate aanwezig is.

In deze tijd van makkelijke zakjes en voorverpakte voedingsmiddelen kunnen we belangrijke voedingsstoffen tekort komen omdat veel voeding niet of nauwelijks nuttige bouwstoffen en beschermingsstoffen bevat die het lichaam nodig heeft. De Westerse voeding levert steeds minder op waar het lichaam echt wat mee kan terwijl we een overschot krijgen aan dat waarvan we maar weinig nodig hebben.  
De verwerking van stevia in zoete producten lijkt mij persoonlijk een stap in de goede richting.
 

Dan sluit ik af met een gezonde en natuurlijke citroenlimonade:

Neem een lekkere grote (sap)kan. Rol 2 citroenen even over een hard oppervlak en snij ze vervolgens in plakken. Doe de in plakjes gesneden citroenen in de kan samen met 2 theelepels stevia (vloeibaar) en 2 takjes munt (afgespoeld). Vul dan de kan met water en eventueel wat ijsklontjes en laat het even staan zodat ze smaken samen komen in deze heerlijk verfrissende en vooral gezonde limonade.