Verkoudheid is een ontsteking van het slijmvlies in de neus-/keelholte. Ook het slijmvlies in de kaakholten kan onstoken zijn.

                       

Wat is het?

Het slijmvlies produceert altijd een beetje vocht en slijm, maar als het ontstoken is, zwelt het slijmvlies op en dan vormt het extra slijm. Daardoor krijgt u bij een verkoudheid meestal een loopneus.

Andere klachten bij verkoudheid zijn: verstopte neus, niezen, hoesten, keelpijn, heesheid, hoofdpijn en soms oorpijn. Kinderen krijgen hierbij soms koorts, volwassenen bijna nooit. Meestal gaat een verkoudheid na één tot drie weken vanzelf over. Bij kleine kinderen kan het wat langer duren. De naam suggereert dat verkoudheden worden veroorzaakt door afkoeling. Dit verband is niet wetenschappelijk bewezen. Het is wel een feit dat verkoudheden vooral in de winter en bij koud of regenachtig weer voorkomen, maar dit kan andere oorzaken hebben.

Wist je dat?

Volwassenen gemiddeld 2 tot 5 keer per jaar verkouden worden, maar dat kinderen wel 6 tot 10 keer per jaar last hebben van verkoudheid? Verkoudheid kan geen kwaad. Maar een vol neusje is heel vervelend. Het bemoeilijkt de ademhaling en daardoor gaat je kindje misschien minder goed drinken en slapen. 

Omdat een baby nog niet zelf kan snuiten, kun je een speciale reiniger (aspirator) voor het neusje gebruiken. Hiermee zuig je het slijm zachtjes uit de neus.

Verkouden kinderen mogen gewoon naar buiten.

Waardoor komt het?

Verkoudheid wordt door een virus veroorzaakt. Her verkoudheidsvirus verspreidt zich gemakkelijk in ruimten waar mensen dicht bij elkaar zitten en waar slecht geventileerd wordt. Een volle trein of bus, een school of kinderdagverblijf kunnen bijvoorbeeld een bron van besmetting zijn. Een hypothese luidt dat kou de bloedvaten in de bovenste luchtwegen vernauwt, waardoor het afweersysteem minder goed werkt.

Wat kunt u er zelf aan doen?

• U kunt proberen besmetting te voorkomen. Houd uw hand of zakdoek voor uw mond als u niest of hoest, en was uw handen regelmatig. Zorg voor frisse lucht in huis.
• Als  u verkouden bent, zijn de slijmvliezen in de neus-en keelholte geïrriteerd. Door sigarettenrook wordt de irritatie erger. Dit vertraagt de genezing. Stop dus met roken.
• Het geeft som verlichting om een verstopte neus te druppelen met zout water. Voor de juiste verhouding lost u een theelepel zout op in een limonade glas lauw water. Druppel vier tot zes  maal per dag. bij de drogist of apotheek kunt u deze druppels ook kant-en-klaar kopen.
• Eventueel kunt u bij de drogist of apotheek neusspray of neusdruppels kopen die het slijmvlies dunner maken (xylometazoline), waardoor u gemakkelijker ademt. Deze spray en druppels mag u drie maal per dag gedurende maximaal een week gebruiken.
• Soms kan een paar keer per dag stomen verlichting geven. U hoeft geen kamille of menthol aan het water tot te voegen; dergelijke middeltjes kunnen de slijmvliezen irriteren.
• Er  bestaan geen medicijnen tegen verkoudheid. Ook antibiotica helpen niet. De symptomen kunnen wel worden bestreden, maar het is onzeker of de duur van de verkoudheid kan worden verkort.

 

           

 Wanneer naar de huisarts?

Neem contact op met uw huisarts:

• als u verkouden bent en langer dan drie dagen koorts (meer dan 38C) heeft.
• als u benauwd bent of piepend ademt.
• als uw baby verkouden is en slecht drinkt.
• als uw verkouden baby suf is.

Wanneer er andere verschijnselen zijn waarover u zich zorgen maakt, overleg dan met uw huisarts.