Zelf bodylotion maken

Zelf bodylotion maken is eenvoudiger dan het lijkt, en het levert iets op met een korte ingrediëntenlijst waarvan je elk onderdeel kent. Er zit één punt waar het bij beginners vrijwel altijd misgaat, en dat gaat over water — daarover verderop meer, want het is het verschil tussen iets wat maanden houdt en iets wat na een week beschimmelt.

De keuze: balsem of crème

Er zijn twee soorten, en het onderscheid is technisch van aard. Een balsem bestaat uit vet alleen: olie, boter en eventueel wat wax. Die is dik, voedend en zeer lang houdbaar, want zonder water kan er weinig groeien. Hij trekt langzamer in en voelt rijker aan.

Een crème of lotion bevat water naast vet, en dat maakt hem licht en snel intrekkend. Daarvoor heb je een emulgator nodig, want water en olie mengen niet; en zodra er water in zit, heb je een bewaarmiddel nodig, want water is de voedingsbodem voor bacteriën en schimmels.

Voor thuis is de balsem de aangeraden route. Die vraagt geen emulgator, geen bewaarmiddel en geen steriel werken, en hij doet voor droge huid meer dan een lichte lotion.

Wat erin gaat

De basis is een vaste boter en een vloeibare olie, ongeveer in gelijke delen, plus een klein deel wax als je hem stijver wil.

Vaste boters: sheaboter, die zacht en voedend is; cacaoboter, die harder is en ruikt zoals hij ruikt; kokosolie, die bij kamertemperatuur vast is en snel smelt. Vloeibare oliën: zonneblomolie en olijfolie uit de keuken werken gewoon, en zoete amandelolie, jojoba en druivenzaadolie trekken lichter in. Jojoba is strikt genomen geen olie maar een wax en is de meest stabiele van het rijtje.

Voor de geur: een paar druppels essentiële olie, en houd dat bescheiden. Essentiële oliën zijn geconcentreerd, kunnen huidirritatie geven en sommige — citrusoliën vooral — maken de huid gevoeliger voor zon. Wie een gevoelige huid heeft of het voor kinderen maakt, laat de geur weg.

Zo maak je het

Smelt de boter, de olie en de eventuele wax in een schaal boven een pan met heet water; niet rechtstreeks op de pit, want oververhitte olie verliest zijn kwaliteit. Roer tot alles helder is en haal het van het vuur.

Laat het afkoelen tot het begint te troebelen, voeg dan de geur toe en giet het in een schoon potje. Wie een luchtige, smeerbare zalf wil, laat het mengsel stevig worden in de koelkast en klopt het daarna op met een mixer tot het op slagroom lijkt — dat is precies wat er in de winkel als gewhipte bodybutter staat.

Gaat het te hard worden, dan smelt je het opnieuw en voeg je meer vloeibare olie toe. Te zacht: meer boter of een beetje wax. Je kunt het onbeperkt bijstellen, wat dit een vergevingsgezind recept maakt.

Houdbaarheid en hygiëne

Een balsem zonder water houdt zich naar de kortste houdbaarheid van de gebruikte oliën, doorgaans vele maanden, en langer als je hem donker en koel bewaart. Ruikt hij ranzig of scherp, dan is hij over; dat is het enige signaal dat je nodig hebt.

Werk met schone potjes en droge handen, en schep met een spateltje in plaats van met je vingers als het potje lang meegaat. Water is de vijand: één natte vinger in het potje brengt precies binnen wat er niet in moet. En doe altijd eerst een kleine hoeveelheid op de binnenkant van je arm en wacht een dag voordat je een nieuwe combinatie over je hele lichaam gebruikt.