Zeemeerminnen spreken al eeuwen tot onze verbeelding. Het zijn mooie vrouwen met lang haar en bevallige vormen. Ze bewegen zich sierlijk door het water. Het zijn mytische wezens die van boven vrouw zijn en van onder een vis.
Zeemeerminnen bestaan echt! Er zijn er die er hun beroep van gemaakt hebben. Vrouwen èn mannen. Hieronder zullen enkele voorbeelden volgen.

Wat is een zeemeermin?

Dat is dus een vrouw met een vissestaart die in de zee leeft. Veel scheepvaartlui denken ze gezien te hebben. Of het zo is weten we nog steeds niet. Misschien leven ze ergens heel diep in de zee en weten ze zich goed te verstoppen. Af en toe laten ze zich zien, maar als mensen vertellen een zeemeermin te hebben gezien worden ze veelal niet geloofd.
Animal Planet had twee documentaires in 2012: Mermaids: The Body Found en Mermaids The New Evidence maar dat bleek een hoax. Ze bleken gefabriceerd en nep. Het was 'docu-fiction'.

Hoe kun je zeemeermin worden?

In Spanje is een heuse academy voor wie zich als een vis in het water wil voelen. Leuk, sportief en grappig! (sirenasmediterraneanacademy.com). Sirena betekent zeemeermin in het Spaans. In het Engels is het siren of mermaid.

In de Phillipijnen bestaat de Philippine Mermaid Swimming Academy (PMSA) voor mannen en vrouwen die er van dromen om een zeemeermin of -man (merman) te zijn.
Je kan het ook jezelf aanleren. Een staart kopen en leren zwemmen ermee.

Wie zijn enkele bekende zeemeerminnen?

Barbara Wynns en Mermaid Melissa (zie foto, ze heeft haar eigen YouTubekanaal). Een bekende zeemeerman is Eric Ducharme, hij maakt ook staarten voor de verkoop. Ook hij heeft een eigen YouTubekanaal genaamd Themertailor.

Hoe is mermaid Melissa zo succesvol geworden?

Mermaid Melissa kan 4 tot 5 minuten haar adem inhouden. Ze zwemt tussen vissen in aquaria wereldwijd. Ze heeft een gespecialiseerd team met performers waaronder ook mannen. Ze heeft haar eigen entertainment business, met persoon die ze opleidt tot 'mermaid' of 'merman'. Ze wilde altijd al iets met water doen. Ze is haar eigen baas en doet alles zelf. Best hectisch. Ze boekt al haar eigen projecten, beantwoordt haar mail en telefoontjes zelf. Ze is altijd fysiek aan het trainen om fit te blijven. 'Mermaiding' is een fysiek zwaar beroep. Ze traint veel in haar zwembad om aan het beeld van een zeemeermin te blijven beantwoorden. De meerminstaarten die ze draagt zijn zwaar zo'n 15 tot 32 kilo. Ze moet sterk zijn, goed haar balans kunnen houden en poses.
Haar adem inhouden traint ze door haar hart en haar longen te trainen om te wennen aan in het water zijn zonder zuurstof te krijgen. Haar hartslag is onder water lager. Dat heeft ze zo getraind. Vooral mentaal. Ze telt zeker niet de secondes en ze is kalm onder water. Ze draagt geen 'goggles', duikbrilletje en daardoor is haar zicht slechter onder water. Neusbloedingen en sinusinfecties zijn een risico. Je moet dit dus opbouwen ook om de waterdruk en de kou te kunnen weerstaan.
Haar staarten kosten zo'n 5.000 dollar per stuk. Alles wat ze verdient stopt ze terug in haar bedrijf. Ze zwemt graag met dolfijnen en walvissen en maakt het publiek graag attent op dat we goed met de oceaan om moeten gaan (ocean education). Ze doet kinderverjaardagen en allerlei andere opdrachten.

Wat moet je kunnen als zeemeermin? 6 dingen

• Sierlijk kunnen zwemmen. Als je 'the dolphin kick swimming technique' kent dan zie je er echt als een meermin uit. Bij die zwemtechniek hou je je armen recht voor je uit of naast je lijf, je gebruikt je armen niet met zwemmen bij de dolfijntechniek. Ook je benen houd je bij elkaar. Je maakt een golfbeweging met je hele lijf. Als een dolfijn. Zorg voor een goede conditie. Doe bijvoorbeeld yoga.
  Het is leuk als je 'pirouettes', 'salto's', poses', backflips etc kan.
• Kunnen zwemmen met de benen bij elkaar in een meerminstaart / monovin
• Lang je adem in kunnen houden of door een luchtslang kunnen ademen (bij shows).
• Het is ook leuk als je zeemeermintrucjes kan. Zoals 'bubble tricks'. Luchtbelletjes blazen in een leuke vorm (air bubble shot).
• Lief en sociaal zijn
• Je veiligheid in acht houden (vooral als je getraind bent om te stunten)

Hoe kom je aan een zeemeerminstaart?

Als je in Google zoekt op 'mermaid tails' vind je altijd wel een shop. Bijvoorbeeld Themertailor.com of mermaidtails.net. Je hebt eenvoudige staarten gemaakt van spandex/lycra of zwempakstof, maar ook hele realistische dure 'tails' gemaakt van siliconenrubber, latex rubber en urethanes. In meerminstaarten zitten vaak monovinnen verwerkt. In het Duits heet het een meerjungfrauenschwanz.

Je kan ook oefenen met een mono-vin als je (nog) geen meerminstaart wilt. Een monovin heet in het Engels een monofin en in het Duits een monoflosse. In sommige zwembaden kun je lessen 'vinzwemmen' volgen. Vinzwemmen is zelfs een internationale sport en je kunt er flink hard mee zwemmen. Harder dan met aparte zwemvliezen. Er zijn monovinnen in diverse maten. Bij de sport wordt een grote monovin gebruikt. Die voor recreatief gebruik zijn kleiner.

Wat zijn er voor accessoires en sieraden voor zeemeerminnen?

Accessoires zijn zeemeerminsieraden, schelpenbh's of topjes van siliconenschubben. Sieraden kun je zien als je in google zoekt op 'mermaid accessories'. Voorbeelden van sieraden zijn:

• zeesterren voor in het haar
• alles van allerlei soorten schelpen
• nepkoraal
• nepzeewier
• parels
• visnet
• zeemeerminkroon (mermaid crown)
• riemen (mermaid belts)

Vergeet ook eventueel niet de zeemeerminmake-up.

Zijn er zeemeerminverkiezingen?

Ja, je kunt meedoen aan Miss Mermaid Germany of Miss Mermaid International verkiezingen. De eerste werd in 2014 voor het eerst gehouden in Duitsland.

Hoe verdien je geld als zeemeermin of zeemeerman?

Bijvoorbeeld door te werken in een soort Dolfinarium.
Door jezelf te verhuren voor zwembadfeestjes of beachparty's. Door trainingen te geven. Door zelf feestjes te organiseren. Er zijn professionele zeemeerminnen die goed verdienen aan zee-evenementen, aquariumshows, fotoshoots. Je kan ook geld maken door te reizen met je eigen 'tank' een soort aquariumbak waarin je dan rondzwemt, net als Mermaid Melissa. Een andere manier is door te zwemmen in zee, dit te filmen en dan op je YouTubekanaal te plaatsen. Je kan dan verdienen aan het aantal views die advertentie-inkomsten genereren.

Waar kan ik meer info vinden over 'mermaiding'?

Raina the halifax mermaid heeft een serie vlogs op YouTube genaamd 'so you wanna be a mermaid?'. Daar geeft ze veel tips en ze heeft ook twee boeken geschreven. Fishy business: how to be a mermaid en Fishy business: my life as a mermaid.

Mernetwork.com is een site vol tips en weetjes. Een mertender of merwrangler is bijvoorbeeld een man die de professionele zeemeermin helpt met dingen die lastig zijn voor haar om te doen. Hij filmt, maakt foto's, let op haar veiligheid en draagt haar.

Wat zijn enkele films waarin zeemeerminnen voorkomen?

• De Kleine zeemeermin
• Splash
• Splash Too
• Harry Potter and the Goblet of Fire
• Hook
• Pirates of the Caribbean on Stranger Tides
• The Chronicles of Narnia The Lion, The Witch and the Wardrobe

In sommige films zijn ze lief (Splash) in anderen weer heel eng (Harry Potter). Films zoals The Little Mermaid en Splash hebben vrouwen, meisjes, mannen en jongens doen dromen van het zeemeermin zijn.

Dus je ziet het, is het jouw droom om een meermin te worden? Die droom is niet onbereikbaar. Het is voor groot en klein, man en vrouw.