Ondanks dat vele mensen denken dat astrologie door religie verboden is, blijkt de praktijk er heel anders uit te zien.

Astrologie en de bijbel

De astrologische aspecten van de Menora

 zodiak mozaiek Synagoge te Tiberius 3e eeuw

Ondanks dat vele mensen denken dat astrologie door religie verboden is, blijkt de praktijk er heel anders uit te zien. Is het in het hindoeïsme heel gebruikelijk dat je een Vedisch astroloog raadpleegt, alvorens je in het huwelijk treedt, wordt het door andere kerken als iets onkies gezien. Maar hoe onkies vinden zij het eigenlijk? Waarom zie ik in iedere kerk astrologische symbolen? Waarom hebben alle van belang zijnde religieuze bouwwerken, de 12 astrologische beelden verstopt in hun werken. Waarom heeft de paus een sterrenwacht? De elementen, de zeven antieke planeten. Ja, ze zijn er. Als je de ruimte bekijkt waar de kardinalen de nieuwe paus kiezen, en de schilderingen aandachtig bestudeert, kun je maar tot één conclusie komen:  Op het plafond van de Sixtijnse kapel, waar de kardinalen in meditatie de nieuwe paus verkiezen, staat symbolisch het verhaal van de sterren afgebeeld.

De zevenarmige kandelaar, de Menora.

Het getal 7 staat in de bijbel symbool voor de volmaaktheid in Gods wegen en handelen: Er zijn 7 dagen in de week, 7 brieven aan de gemeenten; een kandelaar met 7 armen, 7 geesten, 7 engelen, 7 zegels, 7 bazuinen, 7 schalen, 7 plagen en 7 vette jaren en 7 magere jaren.

De kandelaar met zeven armen wordt de Menora genoemd. Deze menora is één van de oudste symbolen van het Jodendom. De menora symboliseert het brandende braambos welke Mozes op de berg Sinaï zag. Volgens precieze voorschriften moest deze zevenarmige kandelaar gemaakt worden en geplaatst worden in de Tabernakel bij de Ark van het verbond, waarin de stenen platen met de tien geboden lagen.

In Exodus staat dit procedé nauwkeurig omschreven:
"Gij zult een kandelaar van louter goud maken, van gedreven werk zal de kandelaar gemaakt worden, het voetstuk zowel als de schacht; de bloemkelken, met knoppen en bloesems, zullen daarmee één geheel vormen. Zes armen nu zullen uit zijn zijden uitsteken:drie armen van de kandelaar uit de ene zijde en drie armen van de kandelaar uit de andere zijde. Drie bloemkelken in de vorm van amandelbloesem aan de ene arm, met de knop en bloesem; en drie bloemkelken in de vorm van amandelbloesem aan de andere arm, met knop en bloesem; aldus voor de zes armen, die uit de kandelaar uitsteken.Op de kandelaar vier bloemkelken in de vorm van amandelbloesem, met zijn knoppen en bloesems. Ook een knop onder het eerste paar armen, die uit hem voortkomen, en een knop onder het tweede paar armen, die uit hem voortkomen, en een knop onder het derde paar armen, die uit hem voortkomen; (aldus) bij de zes armen, die uit de kandelaar uitsteken. De knoppen en de armen zullen uit hem voortkomen, terwijl het geheel één gedreven werk van louter goud is. Gij zult er zeven lampen voor maken en men zal die lampen erop zetten en het licht zal vallen naar de voorkant".

In de eerste, door koning Salomon gebouwde tempel brandden tien menora's. In de tweede tempel stond een massief gouden menora, welke in het jaar 66 werd meegenomen door de Romeinse Titus. Titus nam de menora in een grootste triomftocht mee naar Rome, om deze te tonen aan het Romeinse publiek. Op het bekende reliëf, welke afgebeeld staat in de Boog van Titus staat dit tafereel afgebeeld. Ook de menora is hier zichtbaar.

In 192 brandde de vredestempel tot de grond toe af, maar of de menora en andere joodse schatten hierbij verloren gingen is nog steeds onduidelijk, al zijn er vele legendes ontstaan.

De menora van de triomfboog van Titus werd het voorbeeld van het officiële symbool van de staat Israël.

In deze tijd blijft Israël officieel verzoeken om teruggave, daar deze menora naar verluid in de kelders van het Vaticaan opgeborgen ligt. Zie hier een nieuwsbericht over dit onderwerp.

Symboliek van de menora

Licht is een belangrijk symbool, daar op de eerste dag van de schepping het licht geschapen werd. Zonder licht is op aarde geen leven mogelijk. De Thora (het bijbelboek) wordt met het licht vergeleken en de mitswot (10 geboden) met de lampen welke deze zichtbaar maken. Daarom waren er dan ook 10 menora's in de tempel van koning Salomon.

Het licht onderscheidt de dag van de nacht, die donker is.

 Op de vierde dag schiep God de Zon, maan en sterren, die als lichten aan de hemel staan en de jaargetijden en de feestdagen bepalen.

De menora wordt als heilig gezien

De menora werd door het volk van israel altijd als een bijzonder voorwerp beschouwd. Dit door de strikte voorwaarden welke aan het maken ervan verbonden is. De menora dient allereerst uit zuiver goud gemaakt te worden en moet uit drijfwerk bestaan. Andere voorwerpen uit het Joods heiligdom kennen deze voorschriften niet.

Waarom zeven armen?

Er bestaan veel theorieën over waarom de menora uit zeven armen bestaat.

De meest populaire is de theorie dat de vorm is geïnspireerd op de moriah, een plant welke zeven vertakkingen kent en ten tijde van Mozes in het Midden-Oosten groeide.

Een tweede theorie suggereert dat de zeven armen de zeven hemellichamen representeren. De zeven antieke planeten: de Zon, Maan, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus. Dit wordt mede gesuggereerd door een Joods historicus Josephus in zijn “third book of his Antiquities of the Jews”

De Midrash

De Midrash interpreteert bijbelverhalen, op een wijze die verder gaat dan de simpele destillatie van het religieuze, legale en morele onderwijs. Het vult de gaten die de bijbelse woordspelingen kunnen duiden. Zo ook in de Midrash “Bamidbar Rabbah 15:7”, waar de zeven lampen van de Menora vergeleken werden met de zeven planeten van ons zonnestelsel. Wat is de betekenis van dit symbolisme?
In de antieke tijden begreep men dat de planeten en de sterrenbeelden invloed hadden op onze natuur en persoonlijkheid. Een persoon onder de invloed van Mars, zal andere gedragstrekken vertonen dan iemand onder de invloed van Jupiter. (Zie Shabbat 165a)
God schiep ieder van ons met een uniek karakter, dit, zodat wij onszelf op een geheel eigen wijze, passend bij ons pad onszelf zouden kunnen perfectioneren. Op deze manier, is de schepping pas echt compleet, door de aggregatie van alle individuele perfecties. Zoals iedere planeet onze karaktertrekken zal beïnvloeden zal iedere arm van de Menorah een metafoor zijn voor een specifieke categorie van intellectuele eigenschappen. God heeft voor een ieder van ons een pad gereed gemaakt, passend bij zijn eigen karakter en interesse.

Zeven armen; Zeven planeten; zeven dagen in de week

De 7 antieke planeten zijn de naamgevers voor onze dagen van de week.

Dit komt het beste tot uiting vanuit de Franse taal.

lundi – maandag (Maan)
mardi – dinsdag (Mars)
mercredi – woensdag (Mercurius)
jeudi – donderdag (Jupiter)
vendredi – vrijdag (Venus)
samedi – zaterdag (Saturnus)
dimanche - zondag ( Zon )

De 7 planeten staan bekend als de zeven oude goden van de Babeloniërs. Shamash, de zon; Sin, de Maan; Nebo, Mercurius; Ishtar, Venus; Nergal, Mars; Marduk, Jupiter en Ea, Saturnus. In ieder land waren er andere namen in omloop. Zo benoemden de oude Hebreeën de planeten als de aardsengelen Michael, Gabriel, Raphael, Samael, Uriel, Amiel en Zadkiel. Voor de vroege Christenen symboliseerden de zeven planeten de engelen van de zeven kerken. Allen gebruikten ze wel de zevenarmige kandelaar, welke het gemeenschappelijke symbool voor de zeven planeten was. Dit is één van de voorbeelden waarop astrologie in de bijbel gebruikt wordt. In nog volgende artikelen zullen er meerdere volgen.