Als je moeder dement is

Wat overkomt je als je moeder dement wordt en wat zijn de signalen

Er zullen inmiddels heel wat mensen zijn wiens ouders deze vreselijke ziekte overkomt want dementie gaat de epidemie van deze eeuw worden. Men verwacht- ook mede- door de vergrijzing dat dementie de komende 20 jaar met 45% zal toenemen. En boven de 80 jaar is bijna 1 op de 3 ouderen dementerend.

WAT ZIJN DE SIGNALEN

Eerst zal je niet begrijpen waarom je moeder of vader  zich soms ietwat vreemd gedraagt, of wat vaker dezelfde vragen stelt of dezelfde verhalen vertelt. Je ontkent het namelijk zelf ook; je hoopt maar dat je vader of moeder "gewoon" ouder wordt en wel eens iets vergeet. Bovendien is het verwarrend  voor jezelf omdat het aanvankelijk momentopnames van vergeetachtigheid zijn, want er zijn nog vele dagen dat je moeder/vader normaal lijkt. Het is een heel langzaam proces en niet voor niets wordt dementie een sluipmooordenaar genoemd.  Dan breekt de tijd aan dat er steeds meer tekenen zijn dat je moeder of vader het thuis niet meer redt, en dat wordt vaak door henzelf ontkent en verbloemd. B.v. verslonzing, verstoring van dag- en nachtritme, niet meer iets kunnen regelen, en een toename van vergeetachtigheid.

IN DE BEGINFASE viel me het meest op:

- in gesprekken in herhaling vallen, dezelfde vraag na 10 minuten weer stellen

- spullen kwijtraken in huis, niet meer weten waar ze zijn neergelegd, en vervolgens denken dat ze  

gestolen zijn           

- ineens niet meer weten hoe b.v. een koffiezet-apparaat werkt

- in de vertrouwde omgeving ineens niet meer de weg weten

- namen worden slecht onthouden               

NA DE DIAGNOSE

Als de diagnose is gesteld, meestal na een ziekenhuisopname met allerlei testen, zijn de vermoedens waarheid geworden. Je moeder of vader is dementerende; of lijdt aan een vorm van Alzheimer. Met thuishulp kan er nog veel georganiseerd worden, maar voor velen komt het moment  daar dat een verpleeghuisopname onvermijdelijk is, vooral als de kinderen niet in de buurt wonen.

ROUWPROCES

Je bevind je in een slepend rouwproces; stapje voor stapje afscheid nemen van de moeder of vader die je had. In fysiek opzicht blijft het je vader of moeder, maar inhoudelijk steeds minder..... De rollen die jullie hadden draaien zich om: jij wordt de moeder en zij het kind. En het meest pijnlijke moment is aangebroken als je je moeder naar het verpleeghuis moet brengen en haar daar moet achterlaten. Het schuldgevoel knaagt enorm. En je weet ook dat ooit de dag zal komen dat ze jou niet meer herkent.....

WAAR KAN JE TERECHT VOOR VRAGEN/ONDERSTEUNING

- je kunt je aansluiten bij een mantelzorgvereniging waar je met alle vragen terecht kunt

- indien je familielid al in een verpleeghuis woont, trek meteen aan de bel bij maatschappelijk werk of   psycholoog van het verpleeghuis als er problemen zijn in de omgang met je familielid of als je voor jezelf ondersteuning nodig hebt

- Alzheimer cafe

ZELFBESEF VAN DE DEMENTERENDE

In veel gevallen beseft de dementerende zelf niet dat hij/zij dement is. Je vergeet dat je vergeet......Mijn moeder is verteld dat ze aan deze aandoening lijdt, maar in haar beleving is dat gewoon niet waar. Zelfinzicht omtrent eigen functioneren wordt steeds minder; de persoon kan zelf niet meer inschatten wat hij/zij wel of niet meer kan. Mijn moeder ervaart zichzelf niet als dementerend, maar ziet - vreemd genoeg- wel dat anderen om haar heen in het verpleeghuis "niet goed in het hoofd zijn", zoals zij dat benoemt. Er is ook iets dat mijn moeder nu nog steeds niet vergeten is.... En dat is vooral dat ze naar huis wil......